人口約四千左右的賽夏族(Saisiat)，包括主要分佈於新竹縣五峰 鄉的北群以及苗栗縣南庄鄉和獅潭鄉的南群。北群和南群構成了 賽夏族最盛大最具特色的矮人祭(Pa ta'ay) 的南北兩祭團。矮人 (ta'ay)每兩年歸來一次的路線是先抵達南群，最後由北群離去。 原舞者學習和演出的是五峰賽夏族北祭團的矮人祭團的矮人祭歌
舞。關於賽夏族矮人祭的由來，最普遍的說法是：矮人過去住在河對 ，與賽夏族為鄰。矮人幫助賽夏族人作物豐收後共行矮人祭典。 有一次族人邀矮人參加收穫後祭儀時，一名賽夏婦女為矮人調戲 污辱，觸怒賽夏族人，於是設計報復。他們將通往矮人住處的山 枇杷樹橋砍斷一半，坐在上面的ta'ay族人落水覆亡，只剩下兩個 矮人存活。倖存的矮人ta'ay(男)和toway(女)將叮嚀訓誨賽夏族人 之事編入矮人祭歌，傳授給賽夏族人，要他們謹記教訓，並按期 舉行矮人祭儀。兩人沿河向東方離去時，邊撕山棕葉邊警告賽夏 族人如果不遵從叮嚀教誨，會導致作物歉收，族群滅亡的悲慘結 局。矮人離去後，賽夏族原來的收穫後祭儀變成矮人祭，有慰弔 矮人、祈求矮人賜福的用意。據說原來矮人祭每年舉行，日據時 政府干涉，改為每兩年一次。早先賽夏族人的分佈地較廣，矮人 祭場也不只兩個。
矮人祭演變至今，在每隔一年的農曆十月半月圓期間舉行。前一 個月左右，南北兩祭團結芒草約期(papoe'oe')。此時芒草開花， 矮人準備動身回來，族人也開始練唱矮人祭歌（平時不能唱跳矮 人祭歌）。祭典前約一個星期，南北祭團在苗栗南庄河邊相會 (aiyalaho)，解決族內問題，商討祭典事宜。正式祭典開始要殺豬 ，做化解糾紛和祭告秉報儀式(humapus)，然後各姓氏祭團（朱姓 領先）在天將明之際唱第一首招請之歌raraol，舂打小米或糯米 並蒸成米糕(tinobn)，連同酒和魚請歸來的矮人用餐。次日傍晚展 開連續三晚的歌舞，第四日清晨太陽升起，唱跳送別之歌。